Gerald Steenman est né en 1952 à Saint-Louis au Sénégal d’un père « ch’timi » et d’une mère métisse gambienne. Il a d’abord été médecin militaire sur des théâtres d’opérations extérieures et détaché plusieurs années sur le porte-avions de la Françafrique auprès du président de la République centrafricaine. En 1998, sa vie prend un nouveau tournant : il travaillera pendant vingt-trois ans dans le secteur Pétrogazier, qui lui était totalement inconnu. Après quelques années au Nigéria, il deviendra directeur de la médecine internationale de Total et effectuera, sous toutes les latitudes, plus de cent fois le tour de la planète.